産業や基盤系の現場では、運転や稼働の自動化・効率化のために広範に活用されてきた制御システムがある。これを分野横断的に支えている技術基盤を情報技術とは区別して、制御技術と呼ぶことが多い。制御技術は通常、生産ラインや発電所、交通システムなど社会インフラを支える重要な役割を持っており、製造現場や重要施設のオペレーションを現場機器やセンサー、制御装置の連携によって成り立たせている。情報技術が主に企業の基幹システムや消費者アプリケーションなどに使用されているのに対し、制御技術は物理的な機械やインフラ設備のリアルタイムな運用制御が主目的であり、対象となるシステム特性や要件が大きく異なっている。制御技術の現場では、わずかな動作の乱れが生産安全を脅かしたり、社会基盤の持続性に巨大な影響を及ぼす可能性がある。
そのため、信頼性や即応性の担保が不可欠とされる。一方で、近年進む情報技術との連携や統合の流れによって、インフラや産業界の制御現場もネットワーク接続を前提とする環境へと移行を遂げつつある。かつては現場ごとに閉域の専用ネットワークや独自プロトコルだけで成り立っていた制御技術のフィールドシステムも、リモート監視や遠隔操作の需要増を受け、インターネット接続、クラウド活用、一般的な情報ネットワーク利用が拡大している。この構造変化にともない、制御現場でも情報セキュリティの問題が重要事項として認識されてきている。制御システムは歴史的に「物理的隔離による安全」が前提とされるケースが多く、機密性や認証管理、システム改ざん検知といった情報システムで常識的なセキュリティ対策が十分講じられていないまま運用されている事例が広く見受けられた。
ところが昨今のサイバー攻撃手法の高度化、ランサムウェアによる広範な業務妨害、国家レベルでの重要インフラ標的型の脅威拡大といった状況が頻発している。社会インフラの制御システムも無関係ではいられなくなり「制御技術のセキュリティ」という専門分野が台頭してきた流れがある。制御システムに対するサイバー攻撃は、信号改ざんや不正なコマンド注入、リモートアクセス悪用、サービス停止、操作履歴の消去、装置認証の乗っ取りなど、インフラ全体の稼働維持や物理的な安全制御に直結する脅威をもたらす。加えて、現場機器の多くは旧式でパッチ適用ができない、専用装置なのでウイルス対策ソフトが導入できない、また運転停止が物理的に困難という課題もある。特に社会インフラ領域では、１分たりともダウンタイムが許されないという厳しい運用要件が存在しており、標準的な情報技術と同じセキュリティ対策の適用ができない場合が多い。
こうした理由から、制御技術のセキュリティ対策には、情報技術分野とは異なる視点と実装方法が求められている。具体的には、運転中のシステムを止めずに適切な防御・監視を行う仕組み、物理セキュリティとサイバーセキュリティの両輪で現場アクセスを守る運用ルール、万一の侵害を想定した被害最小化手順などが、現実的な対策テーマとなる。また、情報技術の脆弱性を取り込まないために、ネットワーク分割や、もの同士を直接結ばず認証を強化する、不要な通信プロトコルやポート閉鎖を徹底するなどの作業も進められている。インフラ現場では、従来の制御技術分野しか経験のない作業者と、情報システム部門の技術者との間で意識のズレや知識の不足が障害になるケースがある。相互理解を深め、ともに脅威への対敵意識を持つために、教育や訓練、シナリオ演習といった組織的な取り組みが有効である。
また、異業種連携による知見共有や、標準化・ガイドライン整備の動きも加速している。今後も物理インフラとサイバー空間の連携は強まると見込まれている。それだけに、制御技術を基盤とするシステムと、そのセキュリティ分野の向上・維持はより重要となる。インフラや社会全体の持続的な発展と安全のため、制御技術の現場では新たな視点の導入が欠かせない。また、運用現場のノウハウと新規のセキュリティ技術を両立・融合する力が重要視されている。
専門人材の育成や、さまざまな産業間での連携が、今後の社会を守る力になると言える。制御技術は生産ラインや発電所、交通システムなど社会インフラを支える根幹技術であり、リアルタイムな機器連携による運転制御を担ってきた。情報技術と異なり、物理的な現場の運用に特化しているため、わずかな不調が重大な影響につながることから、信頼性が何よりも重視されている。しかし近年、リモート監視や遠隔操作の需要増に伴い、従来は閉鎖的であった制御システムが一般のネットワークやクラウドに接続されるケースが増加している。この変化により、制御現場でもサイバー攻撃リスクが現実の脅威となった。
制御システムはかつて物理的隔離による安全性に依存していたが、今や信号改ざん、不正コマンド注入、サービス停止など多様な手口がインフラの稼働や安全を脅かしている。しかも、現場機器の多くは古く、パッチ適用やウイルス対策が難しいうえ、運転停止が許されない厳しい運用要素も重なる。したがって従来の情報技術的セキュリティ対策をそのまま適用できず、制御技術特有の実態に即した防御や監視体制、物理とサイバー両面からの多層的なアプローチが不可欠となった。さらに、作業者間の知識・意識の違いが現場の障害となることも多く、教育や訓練、ガイドライン整備といった組織的対策も重要である。今後、物理インフラとサイバー空間の融合がますます進む中で、異分野連携や専門人材の育成が、社会インフラの安全と持続性を支える鍵となる。